Les fruits contiennent de l’huile essentielle riche en trans-anéthole et en fenchone. L’anéthole donne un goût sucré, la fenchone un goût amer.
Cela explique la différence entre fenouil doux et fenouil amer, selon leur proportion respective.
Les fruits contiennent aussi de l’huile grasse, des protéines, des acides phénolcarboxyliques et des flavonoïdes.
Fenouil
Foeniculum vulgare MILL. ssp. vulgare var. vulgare
Fenouil amer / var. dulce
Fenouil doux
Les fruits du fenouil ont une action expectorante, utilisée contre les catarrhes des voies respiratoires supérieures. Ils sont souvent intégrés aux tisanes pectorales (souvent avec l’anis).
Pour les enfants, on utilise du sirop ou du miel de fenouil.
Le thé de fenouil soulage aussi les ballonnements et la sensation de lourdeur ; à dose plus élevée, il est antispasmodique. On donne du thé non sucré aux jeunes enfants en cas de douleurs abdominales.
La médecine empirique utilise aussi une décoction pour rafraîchir les yeux fatigués.
Écraser légèrement 1 à 2 cuillères à café de fruits, verser 150 ml d’eau bouillante, laisser infuser 10 à 15 minutes à couvert, puis filtrer.
Boire 2 à 4 tasses par jour entre les repas.